Q-koorts niet de laatste ziekte die we van dieren krijgen

Q-koorts is een infectieziekte die van dieren kan overspringen naar mensen. In Nederland zijn besmette melkgeiten en melkschapen de bron van de ziekte. Ook huisdieren, knaagdieren en vogels kunnen besmet raken. Vóór 2007 werden jaarlijks gemiddeld zo'n twintig mensen ziek door de Q-koorts, in 2007 liep het aantal op naar 168, in 2008 naar duizend en in 2009 al bijna 2300. Al gevolg van de Q-koorts zijn in Nederland in 2009 zes mensen overleden.

De Q-koorts kunnen mensen oplopen door het inademen van lucht waar de bacterie in zit. Die komt in de lucht tijdens het lammeren van besmette geiten of schapen. Vooral vruchtwater en de moederkoek van besmette dieren bevatten grote hoeveelheden bacteriën. De bacterie zit ook in melk, mest en urine, maar niet in het vlees van geit of schaap.

Sinds 1940 zijn meer dan driehonderd nieuwe ziekten bij mensen geïdentificeerd. Zestig procent is afkomstig van dieren. Volgens wetenschappers zal Nederland steeds vaker te maken krijgen met bekende en onbekende infectieziekten, afkomstig van onze eigen veestapel. In Nederland is dat risico overigens groot omdat er veel dieren (119 miljoen) in ons land leven, het contact tussen dier en mens intens is en de bevolkingsdichtheid hoog. Er moet daarom een beter alarmsysteem komen om dit soort gevaarlijke ziekten tijdig op te merken. Dat zegt infectieziektenbestrijder Roel Coutinho van het RIVM. Bij het de Q-koorts duurde het te lang voordat de ernst van de situatie juist werd ingeschat.

Kijk de reportage van Nieuwslicht terug om meer te weten te komen!